Şirketler, bugüne kadar hidrojenle ilgili çalışmaların çoğunlukla kıyı tipi küçük gemiler ve düşük güçlü sistemler üzerinde yoğunlaştığını, bu nedenle mevcut gelişmenin yüksek güçlü ve uzun menzilli ticari gemiler açısından kritik bir adım olduğunu vurguladı. Özellikle gezi tekneleri ve römorkörler gibi kısa mesafeli operasyonlar için sıkıştırılmış hidrojen kullanan sistemlerin daha yaygın olduğu, bazı yolcu gemilerinde ise yakıt hücresi tabanlı denemelerin gerçekleştirildiği ifade edildi.

J-ENG tarafından yapılan açıklamada, büyük ölçekli, düşük devirli ve iki zamanlı hidrojen yakıtlı motorun laboratuvar testlerinde yüzde 95’in üzerinde hidrojen eş yakıt (co-firing) oranına ulaştığı bildirildi. Bu sonuçların, hem sera gazı emisyonlarının azaltılması hem de motorun stabil çalışması açısından önemli bir başarı olduğu kaydedildi. Şirket, performansın daha da optimize edilmesi için test çalışmalarının devam edeceğini açıkladı.

Motorun tam ölçekli doğrulama sürecinin ardından, 2027 yılının Ocak ayında teslim edilmesinin planlandığı belirtildi. Proje, Japonya’nın devlet destekli araştırma kurumu NEDO (New Energy and Industrial Technology Development Organization) kapsamında yürütülüyor. Kawasaki Heavy Industries, hidrojen yakıtlı motorun yanı sıra yakıt tankı ve besleme sistemlerinin geliştirilmesinden de sorumlu bulunuyor.

Söz konusu motorun, Onomichi Dockyard tarafından tasarlanan 17.500 DWT kapasiteli hidrojen yakıtlı çok amaçlı bir gemiye ana makine olarak entegre edilmesi planlanıyor. Gemi, tamamlandıktan sonra MOL ve MOL Drybulk tarafından işletilecek ve 2028 mali yılından itibaren üç yıl sürecek bir demonstrasyon programına tabi tutulacak.

Yetkililer, bu motorun türünün dünyadaki ilk örneklerinden biri olduğunu ve hidrojenin denizcilikte yeni nesil alternatif yakıt olarak kullanımına yönelik önemli bir kilometre taşı niteliği taşıdığını ifade ediyor.