Modelin ilk kamuya açık uygulaması, HD Hyundai’nin Ulsan tersanesinde gerçekleştirildi. 157.000 DWT’lik bir Suezmax tanker, iki büyük gövde bölümünün birleştirilmesiyle şekillendirildi. Geminin 168 metre uzunluğundaki baş bölümü, Güney Gyeongsang Eyaleti’nin Tongyeong kentinde bulunan HSG Sungdong Shipbuilding tarafından üretildi. Bu bölüm, üç römorkör eşliğinde 17 saat süren ve yaklaşık 120 kilometrelik bir deniz yolculuğuyla Ulsan’a taşındı. Burada, HD Hyundai’nin kendi tesisinde inşa edilen 102 metrelik kıç bölümle birleştirildi.

Birleştirme sürecinde büyük vinçler kullanılarak gövde parçaları hizalandı, dış çelik plakalar monte edildi, kuru havuz boşaltıldı ve iç takviye bağlantıları yapıldı. Borulama ve kablolama çalışmalarının ise ay ortasına kadar devam etmesi, geminin temmuz ayında teslim edilmesi planlanıyor.

Söz konusu ‘yarım gemi projesi’nin temel gerekçesi ise tersane kapasitesinin daha verimli kullanılması. Şirket, teknik olarak daha karmaşık olan makine dairesini içeren kıç bölümü kendi tesisinde üretirken, daha az mühendislik yoğunluğu gerektiren baş bölümün üretimini HSG Sungdong’a devrediyor. Böylece aynı anda birden fazla gemi için üretim yapılabilecek alan yaratılarak mevcut havuz kapasitesinin sınırları genişletiliyor.

Bu model, HSG Sungdong açısından da önemli bir dönüşüm anlamına geliyor. 2018’de iflas sürecine giren ve 2019’da HSG Heavy Industries tarafından satın alınarak yeniden yapılandırılan tersane, uzun süre yalnızca blok üretimi yaparken, son dönemde yeniden gemi inşasına yönelik siparişler almaya başladı. Şirket, geçmişte 2004–2017 yılları arasında 250’den fazla gemi teslim etmişti.

HD Hyundai, bu yeni üretim modelini geliştirmek için geçen yıl mart ayında özel bir görev gücü oluşturdu. Gemi inşasının iki farklı tesise bölünmesi, geleneksel tek tersane düzeninden tamamen farklı bir üretim planlaması gerektirdiği için süreç detaylı şekilde yeniden tasarlandı.

Sektördeki bu yenilik arayışının arkasında ise hızla büyüyen sipariş yükü bulunuyor. Güney Kore’nin “Big Three” olarak bilinen HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering, Hanwha Ocean ve Samsung Heavy Industries şirketlerinin toplam sipariş portföyü 2021’de 86,46 milyar dolardan, geçen yıl sonu itibarıyla 139,16 milyar dolara yükseldi. Tersaneler, yeni havuz yatırımı yapmak yerine mevcut kapasiteyi artırmanın yollarını ararken, geçmiş döngülerde yaşanan aşırı kapasite sorunlarının tekrarından kaçınmaya çalışıyor.

Sektörde farklı stratejiler de dikkat çekiyor. Samsung Heavy Industries, HSG Sungdong’a komple gemi inşası yaptırarak daha düşük marjlara razı olurken toplam sipariş hacmini artırmayı hedefliyor. Küçük tersaneler de benzer bir eğilim izliyor; HJ Shipbuilding & Construction, şubat ayında sekiz konteyner gemisi için güverte üst yapı bloklarını Daesun Shipbuilding’e devrederek kendi havuz kapasitesini ABD Donanması bakım-onarım (MRO) projelerine ayırdı.