Çinli CK Hutchison, Panama'daki tartışmalı terminaller de dahil olmak üzere uluslararası liman portföyünü, MSC Group'un terminal operatörü Terminal Investment Limited (TiL) ile ortaklık halinde, ünlü ABD yatırım grubu BlackRock liderliğindeki bir konsorsiyuma satmak için prensipte bir anlaşma yaptığını duyurdu. 22,8 milyar dolar değerindeki (kurumsal değer) anlaşma, CK Hutchison'ın 43 küresel limandan oluşan portföyünün %80'inin mülkiyeti ve paralel bir anlaşmada Panama'nın Balboa ve Cristobal'daki terminallerini işleten Panama Ports Company'nin %90'ının mülkiyeti için.

Şirketler, bunun CK Hutchison tarafından yürütülen bir ihale sürecinin ardından ön bir anlaşma olduğunu vurguladılar, ancak özel görüşmelere ve gizlilik düzenlemesine girdiler. BlackRock-TiL Konsorsiyumu, 2 Nisan'da veya ondan önce kesin anlaşmaları imzalamayı hedefleyen şirketlerle teyit edici bir durum tespiti yürütüyor.

Satış, "Panama Kanalı'nı Çin yönetiyor" ifadesini tekrar tekrar kullanan Donald Trump için bir zafer olarak görülebilir. Panama, Hutchison ile yapılan sözleşmeleri incelediğini söyleyerek yanıt verdi ve ülkenin Başsavcısı yakın zamanda 2021'de Hutchison'a verilen sözleşme uzatmasını "anayasaya aykırı" olarak nitelendiren bir dava dilekçesi sundu.

CK Hutchison Ortak Genel Müdürü Frank Sixt, işlem hakkında yaptığı açıklamada, "Bu işlem tamamen ticari niteliktedir ve Panama Limanları ile ilgili son siyasi haberlerle hiçbir ilgisi yoktur" dedi. 

Panama terminalleri için anlaşmaların bir kısmı, Panama Hükümeti tarafından önerilen şartların onaylanmasını gerektirecektir. Wall Street Journal, BlackRock'un Trump yönetimine ve ABD Kongresi'ne planlanan satın alma hakkında bilgi verdiğini bildiriyor.

Sixt, "Bu işlem, çok sayıda teklif ve ilgi ifadesinin alındığı hızlı, ayrık ancak rekabetçi bir sürecin sonucudur," diye vurguladı. Değerlemeyi ikna edici olarak nitelendirdi ve anlaşmanın şirket hissedarlarının en iyi çıkarına olduğunu söyledi. 23 ülkede toplam 199 rıhtımla 43 limanı kapsıyor.

CK Hutchison, azınlık hissesi ve kredilerin geri ödenmesinden sonra işlemlerden 19 milyar doların üzerinde nakit gelir elde etmeyi bekliyor. Şirket, anlaşmaların Hong Kong, Shenzhen, Güney Çin ve Çin'deki diğer limanları işleten HPH Trust'ta herhangi bir menfaat içermediğini vurguladı.

Wall Street Journal, anlaşmanın BlackRock için şimdiye kadarki en büyük altyapı satın alımı olacağını bildiriyor. Anlaşma, BlackRock ile yakın zamanda satın alınan ve geçen yıl şirketin bir parçası haline gelen Global Infrastructure Partners (GIP) arasında yapılandırılıyor. GIP, 2024'te ABD açık deniz rüzgar enerjisi sektöründeki satın alımlar da dahil olmak üzere enerji, ulaşım ve atık ve su altyapısına odaklanıyor.

MSC, terminal operasyonları da dahil olmak üzere işinin tüm bölümlerini genişletmek için agresif bir şekilde hareket ediyor. Geçtiğimiz yıl önemli küresel pazarlardaki terminaller için yaptığı anlaşmalara ek olarak, yakın zamanda Hamburg'daki terminal operasyonlarının %49'unu satın almak için Hamburg Şehri ile bir anlaşma imzaladı.

TiL Yönetim Kurulu Başkanı ve MSC Group Başkanı Diego Aponte, bugünkü duyuruyu yorumlarken, “Bu sektöre çok odaklanmış durumdayız ve Hutchison Ports'a yapılacak yatırımın ticari açıdan çok uygulanabilir bir yatırım olacağını biliyoruz.” dedi.

Satış muhtemelen Panama üzerindeki baskıyı azaltacaktır. Hutchison'ın Panama ile ilişkisi 1997'ye ve ABD ile yapılan anlaşma kapsamında kanalın devredildiği zamana dayanmaktadır. Şirket Panama Kanalı'nın her iki ucunda, Balboa ve Cristobal'da terminaller işletmektedir ve şu anda 2047'ye kadar uzatılmış bir imtiyazı elinde bulundurmaktadır.